La route vers le Qatar pour la Coupe du monde 2022 a commencé pour les équipes européennes mercredi avec une erreur de la France pour ouvrir sa défense de titre, une grosse perte pour les Pays-Bas et une déclaration des droits de l’homme de la Norvège.
Les Français ont été tenus 1-1 par l’Ukraine à l’intérieur d’un Stade de France vide à l’extérieur de Paris alors qu’un but contre son camp du défenseur Presnel Kimpembe a annulé le premier match d’Antoine Griezmann à la 19e minute pour les hôtes.
Un tour du chapeau de l’attaquant de 35 ans Burak Yilmaz a valu à la Turquie une victoire 4-2 sur les Pays-Bas, dont le bilan de qualification pour les grands tournois internationaux a été fragmentaire ces dernières années.
Les Néerlandais n’ont pas réussi à se rendre à l’Euro 2016 ou à la Coupe du monde 2018 en Russie et n’ont pas fait preuve d’une grande forme sous le nouvel entraîneur Frank de Boer, qui n’a remporté que deux victoires en sept matches depuis le remplacement de Ronald Koeman.
Ils sont dans un groupe G délicat qui comprend également la Norvège, qui a précédé sa victoire 3-0 sur Gibraltar en s’alignant avant le coup d’envoi portant des t-shirts sur leurs maillots de l’équipe nationale portant le message «HUMAN RIGHTS» suivi de «Respect on and off le terrain. »
C’était une déclaration apparente sur les violations des droits de l’homme au Qatar, qui fait l’objet d’un examen minutieux en raison de ses lois et conditions discriminatoires pour les travailleurs migrants qui aident à construire des infrastructures pour la Coupe du monde.
Il y a eu des victoires pour la Belgique la mieux classée, 3-1 contre le Pays de Galles, et le champion d’Europe en titre, le Portugal, 1-0 contre l’Azerbaïdjan. Le Portugal est l’une des équipes disputant ses qualifications d’ouverture en territoire neutre – dans son cas, la ville italienne de Turin – en raison des restrictions de voyage liées aux coronavirus.
TENUE FRANÇAISE
Griezmann a rejoint David Trezeguet à la quatrième place sur la liste des buteurs de la France, avec 34 buts, après avoir bouclé un tir du pied gauche dans le coin le plus éloigné du bord droit de la surface de réparation.
Cependant, les attaquants Olivier Giroud et Kylian Mbappe ont eu du mal à entrer dans le match et l’Ukraine a riposté, même s’il y avait un élément de fortune dans l’égalisation à la 57e.
Le tir de Sergii Sydorchuk se dirigeait hors de la cible avant de couper Kimpembe alors qu’il s’apprêtait à fermer le milieu de terrain, et le ballon a mal tourné le gardien Hugo Lloris avant de rouler lentement sur la ligne.
Toujours dans le groupe D, la Bosnie-Herzégovine a marqué à la 84e minute pour assurer un match nul 2-2 contre la Finlande, dont les buts sont venus de Teemu Pukki.
TREBLE TURQUE
Une défense néerlandaise manquant son capitaine et pilier, le blessé Virgil van Dijk, n’a pas pu gérer Yilmaz, qui était en bonne forme pour le titre français Lille cette saison.
L’attaquant a frappé deux fois avant la pause et à nouveau en fin de seconde période pour assurer la victoire dans le groupe G alors que les Néerlandais menaçaient de revenir après des buts des remplaçants Davy Klaassen et Luuk de Jong.
Le milieu de terrain de l’AC Milan Hakan Calhanoglu a marqué l’autre but au stade olympique d’Ataturk pour la Turquie, qui ne s’est pas qualifiée pour une Coupe du monde depuis sa troisième place en 2002.
Gibraltar a réussi à garder la star norvégienne du Borussia Dortmund, Erling Haaland, calme mais a quand même concédé des buts à Alexander Sorloth, Kristian Thorstvedt et Jonass Svensson.
Le Monténégro a battu la Lettonie 2-1 à Riga dans l’autre match du groupe.
LA BELGIQUE REBOND
Un étourdissant à long terme de Kevin De Bruyne et deux erreurs défensives ont permis à la Belgique de mettre fin à une série de quatre matches sans victoire contre le Pays de Galles remontant à 2013 et qui comprenait une défaite en quart de finale à l’Euro 2016.
Le Pays de Galles a pris les devants grâce à un mouvement d’équipe bien travaillé qui a été terminé par Harry Wilson, mais De Bruyne a égalisé en prenant une touche avant de fracasser un tir dévié dans le coin de 25 mètres.
Thorgan Hazard a profité d’un glissement du défenseur gallois Connor Roberts pour diriger le centre de Thomas Meunier pour 2-1 avant que Romelu Lukaku ne se convertisse du point de penalty après le piratage sauvage de Chris Mepham sur Dries Mertens.
Un tour du chapeau du milieu de terrain libre de West Ham, Tomas Soucek, a aidé la République tchèque à battre l’Estonie 6-2.
Les Belges se rendront en République tchèque samedi dans le groupe E.
RONALDO REFUSÉ
Cristiano Ronaldo pourrait devenir le meilleur buteur de tous les temps dans le football international masculin d’ici la fin des qualifications.
La star portugaise reste cependant bloquée sur 102 buts – sept derrière le recordman Ali Daei, l’ancien attaquant iranien – après une soirée infructueuse contre l’Azerbaïdjan où il n’a réussi que quelques coups francs.
Le Portugal s’est plutôt appuyé sur un but contre son camp à la 36e minute, lorsque le gardien azerbaïdjanais Shahruddin Mahammadaliyev a tenté de frapper le ballon hors de la surface uniquement pour qu’il ricoche dans le filet du capitaine Maksim Medvedev.
Dans l’autre match du groupe A, le remplaçant Aleksandar Mitrovic a marqué deux fois alors que la Serbie venait de l’arrière pour battre l’Irlande 3-2 à Belgrade.
LA CROATIE PERD
Finaliste de la France à la Coupe du monde 2018, la Croatie a perdu son premier match de qualification pour le tournoi 2022 alors que la Slovénie a remporté une victoire surprise 1-0 à Ljubljana grâce au but de Sandi Lovric à la 15e minute. Toujours dans le groupe H, la Russie s’est imposée 3-1 à Malte tandis que Chypre et la Slovaquie ont fait match nul 0-0.
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